Voor de ouder wordende en oudere hond.

Heeft een gunstige invloed op ouderdomsverschijnselen.

De zorg voor dieren wordt essentieel als ze een hogere leeftijd bereiken. Met het klimmen van de jaren komen de gebreken. Er zijn een aantal verschijnselen die horen bij het ouder worden zoals toenemende slijtage en ook vermoeidheid treedt sneller op. Verbening van het kraakbeen en vermindering van de elasticiteit, afname van de beweeglijkheid van de gewrichten, oudjes gaan minder soepel en snel bewegen. Maar ook vaak gaat het geheugen en de  reactiesnelheid achteruit.

Als je dier echt ziek is, ga ermee naar de dierenarts. Zorg dat een aantal lichamelijke oorzaken zoals een verminderd gehoor of gezichtsvermogen, een verstoorde nierfunctie of een slechte schildklierwerking worden vastgesteld of uitgesloten. Maar stel dat je hond in een hoekje staat en niet meer lijkt te weten wat hij van plan was? Of als je hond alleen maar lijkt te slapen? Of 's nachts hard gaat blaffen? Zorg voor goed onderzoek door de dierenarts, zodat ziekte en daarmee samenhangende pijn is uitgesloten. Als je dier toch steeds meer last lijkt te krijgen van geestelijke achteruitgang, dit is een geleidelijk proces wat start met milde gedragsveranderingen, die in de loop der tijd steeds erger worden dan blijft er vaak maar één diagnose over: cognitief disfunctie syndroom, oftewel dementie.

De verschijnselen. Je dier wordt oud. De symptomen van CDS bij dieren lijken veel op die bij mensen met dementie. Ze vallen vooral op bij honden, minder bij katten. Dit komt waarschijnlijk doordat katten uit zichzelf al meer slapen. Bij honden zijn de symptomen vaak wat duidelijker omdat ze basisvaardigheden en reacties lijken te zijn vergeten. Net als bij mensen, treedt er ook bij dieren met dementie geheugenverlies op en hebben ze een verminderd leervermogen. Commando’s die altijd goed uitgevoerd werden, zijn ineens vergeten. Uw hond iets nieuws aanleren gaat moeilijker en langzamer, soms lukt het zelfs helemaal niet. Honden en katten gaan verschijnselen van desoriëntatie vertonen. Ze weten niet meer waar ze zich bevinden of lopen door het huis te dralen. Ook komt het voor dat honden vergeten waar ze wonen en na een uitlaatbeurt hun huis straal voorbij lopen. Een andere typische klacht is dat de hond vergeet aan welke kant een deur open gaat en dat hij aan de scharnierkant gaat zitten wachten.
Bij katten (maar ook bij honden komt dit voor) zie je vaak een verstoord dag- en nachtritme. Waar je huisdier voorheen overdag actief was en ’s nachts sliep, is dit bij dementie vaak omgedraaid. Zo kunnen honden en katten ineens ’s nachts door het huis gaan spoken en hierbij gaan janken of klaaglijk miauwen.

Ook het gedrag kan veranderen. Sommige katten hebben ineens behoefte aan heel veel aandacht, andere dieren kunnen minder alert reageren op huisgenoten. Door de dementie kan een dier een toename van angst, agressie of onrust vertonen. Honden kunnen meer gaan blaffen, ook op momenten waarop het niet gepast is. Honden kunnen plotseling al in de hoek van de kamer gaan plassen. Of ze zijn hun zindelijkheidstraining of oriëntatie kwijt en katten kunnen opeens de kattenbak niet meer vinden.